美國是個宗教大國，大大小小的教堂遍布全國。洛杉磯也不例外，教堂比銀行還多。但最有名的，是橙縣的水晶大教堂（Crystal Cathedral）。嚴格來說，水晶大教堂并不在洛杉磯郡的地界內(nèi)，而是在隔壁的橙縣，但由于離洛杉磯市區(qū)很近，所以大家都知道洛杉磯有一個世界聞名的水晶大教堂。
這個舉世聞名的基督教堂的出現(xiàn)，可以說是一個奇跡，是一個典型的美國夢想的實現(xiàn)。神父舒爾勒博士在半個世紀以前，以五百塊錢起家，靠著在露天簡陋的"汽車教堂"上的演講布道，一步步地把教區(qū)從無到有地籌建起來，直至今天遍及全世界的《權(quán)能時間》的影響。而舒爾勒博士的名言"只要有夢想，凡事可成真！"，更成為激勵美國人勇于奮斗、創(chuàng)造奇跡的最有效的現(xiàn)身說法。
教堂建于1980年，全身都用玻璃造成，防震、防裂、防雨又通體透明，采光極佳，氣勢恢宏。一般的教堂內(nèi)室都比較陰暗，氣氛森嚴，但水晶大教堂卻裝有兩扇巨大的天窗，開合自如，可以讓燦爛的陽光直接照進里面的每一個人和每一朵鮮花上，讓人的心情也隨之變得明亮又放松。舒爾勒博士也一反教堂布道拘謹而肅穆的作風(fēng)，話題都圍繞著如何克服困難實現(xiàn)自己的夢想進行，既勵志、煽情，又富于鼓動性，言辭間經(jīng)常談笑風(fēng)生，引起陣陣的掌聲和笑聲。那場面，仿佛大家不是在做禮拜，而是在開派對。每個星期天，在教堂悠揚的管風(fēng)琴的伴奏下，數(shù)千名來自美國各地的信徒齊齊站立，雙目微閉，共同高唱圣歌，表情虔誠而專注。宗教的力量，它能喚醒麻木，讓一顆被社會磨得冷硬的心變得柔軟，變得敏感。只有懷著敬畏之心的人，才會懂得，才能慈悲，然后從善如流。
教堂需要很多義工的工作，很多志愿者定期都會來報名，義務(wù)參與教會的各項服務(wù)和慈善活動。他們的臉上都蕩漾著親切溫暖的笑容，這種笑容具有傳染力，它會傳染給城市里的每一個人，讓洛杉磯變得越來越可愛。
教堂，在我們的心目中，一般是高高的尖塔、很陡的坡頂、彩色的窗戶玻璃等等。實際上那是哥德式（GOTHIC）教堂建筑的特征。作為人為神建造的“神的居所”、人的心靈凈化之處，教堂的空間和形態(tài)也是隨著人的精神變化而變化。坐落在洛杉磯市厄文的水晶教堂，正是一個具有現(xiàn)代精神的作品。她的設(shè)計者是美國建筑大師菲立普·約翰遜（PHILIPJOHNSON）。
現(xiàn)代精神的實質(zhì)是什么？就是人心的開放、人性的解放，人張開雙臂，擁抱新世界。而這與古典精神是不同的。現(xiàn)代主義建筑，正是在采用新技術(shù)、新材料的基礎(chǔ)上，創(chuàng)造新的建筑空間和形式，展示現(xiàn)代社會新的理想。水晶教堂，用鋼和玻璃，正如她的名字，像水晶一樣，晶瑩剔透，內(nèi)外交融，天（神）人合一。教堂的鐘塔，也用不銹鋼條構(gòu)成，直指藍天。整個教堂，如一面虛幻之鏡，反射著大自然的如飛云彩、變幻晨昏；也反映著塵世間的人情百態(tài)。
水晶大教堂位于Orange county, 在5號的附近。
美國的羅伯·舒樂博士立志在加州用玻璃建造一座水晶大教堂，他向著名的設(shè)計大師菲力普·強生表達了自己的構(gòu)想：“我要的不是一座普通的教堂，我要在人間建造一座伊甸園。”強生問他預(yù)算，舒樂博士堅定而明快地說：“我現(xiàn)在一分錢也沒有，所以100萬美元與400萬美元的預(yù)算對我來說沒有區(qū)別，重要的是，這座教堂本身要具有足夠的魅力來吸引捐款。”教堂的最終預(yù)算為700萬美元，這個數(shù)字對當時的博士來說，無疑是一個天文數(shù)字，于是他設(shè)計了十套方案，一是尋找1筆700萬美元的捐款；二是尋找7筆100萬美元的捐款；三是尋找14筆50萬美元的捐款；四是尋找28筆25萬美元的捐款；五是尋找70筆10萬美元的捐款；六是尋找100筆7萬美元的捐款；七是尋找140筆5萬美元的捐款；八是尋找280筆2.5萬美元的捐款；九是尋找700筆1萬美元的捐款；十是賣掉1萬扇窗戶，每扇500美元。為實現(xiàn)這個目標，他奔波游說，60天后，舒樂博士用水晶大教堂奇特而美妙的模型打動了富商約翰·可林，他捐出了第一筆100萬美元。直到1980年9月，歷時12年，可容納一萬多人的水晶大教堂竣工，成為世界建筑史上的奇跡與經(jīng)典，也成為世界各地前往加州的人必去瞻仰的勝景。水晶大教堂最終造價為2000萬美元，全部都是舒樂博士一點一滴籌集而來的。這位牧師許給自己的未來承受著生命之重，可他樂觀地對待，不因困難而退縮。
不是每個人都要建筑一座水晶大教堂，但是每個人都可以設(shè)計自己的夢想，每個人都可以攤開一張白紙，敞開心扉，寫下10個甚至100個實現(xiàn)夢想的途徑。1980年9月，歷時12年，可容納一萬多人的水晶大教堂竣工，成為世界建筑史上的奇跡與經(jīng)典，也成為世界各地前往加州的人必去瞻仰的勝景。
坐落于加利佛利亞州佳登格勒佛的水晶大教堂是由美國設(shè)計師學(xué)會金獎獲得者非利普約翰遜和他的助手約翰共同設(shè)計的。它是國際水晶大教堂牧師們的樂園，教會包括10，000名成員以及國際性電視轉(zhuǎn)播節(jié)目"動力時空"。
為慶祝大教堂成立十周年，一座鐘塔落成了。鐘塔中包含了許多高刨光不銹鋼菱鏡，并收藏了一個帶有52個鐘的鐘樂器以對阿維拉舒樂表示敬意。為紀念約翰和多納.克林，尖塔被命名為克林塔。尖塔的底部是一座名叫瑪麗屋小禮拜堂，在它的大理石墻上刻著這樣一句話："此屋應(yīng)稱為---為所有人祈禱之屋。"
大教堂有10，000多盞柔和的銀色玻璃窗，他們被安裝在像蕾絲一樣的鋼體框架上。此外，還有兩座90尺高的電動大門在講壇后打開，以使晨光與和暖的微風(fēng)來烘托朝拜圣禮。
圣堂可容納2，890人就座，并可滿足一千多名歌手和樂器演奏家在185尺長的高壇上進行表演。禮拜活動可通過超大屏幕的室內(nèi)索尼（Sony）"Jumbotron"電視屏幕，以及在大教堂室外的Nit-Star直接轉(zhuǎn)播給開車來的禮拜者。
大教堂的管風(fēng)琴據(jù)說是由芝加哥Hazel Wright所制并作為禮物贈送的，并以其優(yōu)秀的質(zhì)量和超大的體積而聞名，它是世界五大管風(fēng)琴之一。高壇是由在意大利采集并切割、拋光的Rosso Alicante 大理石制作而成。祭壇和道壇由花崗巖制成，17尺高的十字架被設(shè)計成18開書頁寬鑲金的老式結(jié)構(gòu)。一種特別的設(shè)備把講道同聲翻譯為五種不同的語言。
大教堂中央廣場的平臺可容納不斷擴大的音樂講道，在這里可提供電視的錄制，還有房間提供給基督教級別培訓(xùn)，以及高級的聲音演播室及電視演播室來播放講道的情況。
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