五臺山位于山西省的東北部,屬太行山系的北端??缧弥莸貐^(qū)的五臺縣、繁峙縣、代縣、原平縣、定襄縣,周五百余里。中心地區(qū)臺懷鎮(zhèn),距五臺縣城90公里,忻州市160公里,山西省會太原市240公里。
五臺山,是地球上最早露出水面的陸地之一。它的孕育,可以追溯到太古代的26億年以前。到震旦紀時期,又經(jīng)歷了著名的“五臺隆起”運動,形成了華北地區(qū)最雄渾壯偉的山地。第四紀時期,冰川覆蓋了五臺山,至今留下了彌足珍貴的冰緣地貌。五臺山地層,完整豐富。特別是前寒武系地層,發(fā)育典型,已經(jīng)成為全國研究對比的重點,五臺山境內(nèi)的絕大部分地層組段,都是以本地區(qū)的山、水、村、鎮(zhèn)命名,充分顯示了其在地學位置中的作用。
五臺山,最低處海拔僅624米,最高處海拔達3061米,為華北最高峰。層巒疊蟑,峰嶺交錯,大自然為其造就了許多獨特的景觀。
奇峰靈崖,隨處皆是,著名者達五十余處。其中寫字崖,用水灑濕以后,拿手帕仔細拭擦,崖面會顯示出類似篆隸體字跡,水干字隱。有人曾揭去表皮石層,結(jié)果下層仍能擦出字來。層層有字,字字不同。據(jù)載曾發(fā)現(xiàn)過“天之三寶日月星,地之三寶水火風,人之三寶精氣神”的聯(lián)句。