甘肅敦煌石窟包括莫高窟、西千佛洞和榆林窟。其中位于甘肅省敦煌市東南25公里處的莫高窟,俗稱千佛洞,是敦煌石窟的代表。
莫高窟位于甘肅敦煌市東南25公里的鳴沙山東麓崖壁上,上下五層, 南北長約1600米。始鑿于366年,后經(jīng)十六國至元十幾個朝代的開鑿, 形成一座內(nèi)容豐富、規(guī)模宏大的石窟群?,F(xiàn)存洞窟492個,壁畫45000平方米,彩塑2400余身, 飛天4000余身, 唐宋木結(jié)構(gòu)建筑5座,蓮花柱石和鋪地花磚數(shù)千塊, 是一處由建筑、繪畫、雕塑組成的博大精深的綜合藝術(shù)殿堂, 是世界上現(xiàn)存規(guī)模最宏大、保存最完好的佛教藝術(shù)寶庫, 被譽為“東方藝術(shù)明珠”。二十世紀初又發(fā)現(xiàn)了藏經(jīng)洞(莫高窟第17洞),洞內(nèi)藏有從4─10世紀的寫經(jīng)、文書和文物五、六萬件。 引起國內(nèi)外學者極大的注意, 形成了著名的敦煌學。