東江發(fā)源于江西省尋烏縣三標鄉(xiāng)東江源村椏髻缽山，全長562公里，連接贛粵港三地，是香港特別行政區(qū)及廣東省河源、惠州、東莞、深圳、廣州等城市4000多萬居民的主要飲水資源，關系著東江流域和珠三角區(qū)域的經濟發(fā)展和香港的繁榮穩(wěn)定。
源于江西省贛州南部的東江，是珠江四大水系之一，是粵港重要的飲用水源和重點水質保護區(qū)，不僅擔負香港、深圳、惠州、東莞、河源等地的供水，而且擔負著下游灌溉、水運等任務。珠江三角洲地區(qū)的迅猛發(fā)展，以及維護香港繁榮穩(wěn)定的需要，使東江源頭區(qū)的水資源規(guī)劃、開發(fā)利用、保護管理等工作日益顯得重要。因此，科學準確地考察論證東江的源河、源頭、發(fā)源地，徹底摸清東江源頭地區(qū)的水資源、森林資源、地質資源、旅游資源及生態(tài)環(huán)境等情況，意義重大。
但東江正源在哪，自古以來未有定論。在廣東省龍川縣合河壩以上，東江有二源：東源為尋烏水，尋烏縣認定源頭在其境內的椏髻缽山南側；西源為定南水（又名九曲河） ，安遠縣認定其源頭在其境內的三百山。此前，較盛行的說法為東江源頭在安遠縣三百山。
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