天門山，古稱云夢(mèng)山、嵩梁山，是張家界最早被記入史冊(cè)的名山。三國吳永安六年（公元263年），嵩梁山忽然峭壁洞開，玄朗如門，形成迄今罕見的世界奇觀——天門洞，從此而得名天門山。天門山距張家界市區(qū)僅8公里，海拔1518.6 米，山體四周絕壁，拔地臨空，氣勢(shì)沖天，發(fā)育著成熟的喀斯特巖溶地貌。于高絕奇險(xiǎn)中更見秀麗宜人，歷來成為名人宦仕的景仰之地，文化底蘊(yùn)極為深厚，是張家界的文化圣地，被尊為“張家界之魂”，有“湘西第一神山”的美譽(yù)。
天門洞位于天門山山體的中上部，是世界上最高海拔的天然穿山溶洞，海拔1300米 ，其高131.5米，寬57米 ，深60米。它南北對(duì)開于千尋素壁之上，扶搖而通天，似明鏡似天門鑲嵌于蔚蔚天幕之上，終年吞云吐霧，蔚為壯觀中更加神秘莫測(cè)。“天門洞開云氣通，江東峨眉皆下風(fēng)”元朝的著名詩人張兌曾這樣贊嘆，磅礴的氣勢(shì)由此可見。1700多年來，這一道奇絕天下的勝景吸引著無數(shù)的探訪者趨之若騖。特別是在1999年，世界特技飛行大師架機(jī)穿越天門洞，在全球引發(fā)了轟動(dòng)效應(yīng)，收看現(xiàn)場(chǎng)直播的觀眾達(dá)到8億之多。
天門山的山頂部分相對(duì)平坦，面積達(dá)到2平方公里，保存著完整的原始次生林，擁有世界罕見的高山珙桐群落，一年四季野趣盎然，宛如一座美不勝收的空中花園，一九九二年七月，天門山被國家林業(yè)部批準(zhǔn)為張家界的第二個(gè)國家森林公園。隨著對(duì)天門山的開發(fā)力度不斷加大，各項(xiàng)旅游設(shè)施和景區(qū)景點(diǎn)建設(shè)都基本齊備，有橫跨崇山絕壁之上的天門山高山客運(yùn)觀光索道以7455米 世界罕見的長度和世界第一流的技術(shù)著稱于世；蜿蜒迂回的通天大道以其穿行于山體絕壁之天險(xiǎn)而成為天下第一公路奇觀；蜿蜒于怪石林立、植被蒼翠的原始空中花園中的游道更現(xiàn)曲徑通幽的芬芳魅力。
其中天門山高山客運(yùn)觀光索道是天門山雄麗篇章的精華，它單線全長7455米 ，高差1279米 ，是世界上最長的單線循環(huán)式客運(yùn)觀光索道之一。它以張家界市中心的城市花園為起點(diǎn)，直達(dá)天門山頂?shù)脑伎罩谢▓@，最大爬坡角達(dá)38.6度，單程運(yùn)行時(shí)間28分鐘，猶如一道彩虹飛渡“人間” “天上”，又象一條巨龍騰翔素云蒼穹，依山籍壁，拔地沖天，恢宏壯觀。它不僅凝結(jié)了中外參建人員的智慧和汗水，也融合了當(dāng)代索道工程最先進(jìn)的科技成果，堪稱當(dāng)代索道工程建設(shè)中的一個(gè)奇跡，一個(gè)里程碑。
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