紅山是烏魯木齊市的象征。它是一座褶皺斷層山，突兀挺立在市區(qū)中心地帶，由于山體主要是由二疊紀(jì)的紫紅色砂礫巖構(gòu)成，故名紅山。它隔烏魯木齊河與西面的雅瑪里克山遙遙相望。
山勢(shì)呈東西走向，主峰海拔1391米。每當(dāng)晨昏，巖壁映日，紅光熠熠，因而得名。因山頭狀如猛虎，氣勢(shì)非凡，峭巖色赤，故又稱(chēng)“虎頭山”、“紅山嘴”。紅山與對(duì)面不足千米遠(yuǎn)的雅馬里克山(俗稱(chēng)妖魔山)相對(duì)峙。山下，烏魯木齊河縱貫?zāi)媳?。傳說(shuō)紅山是天池中飛來(lái)的一條赤色巨龍，落地化為山巖，但仍不安分地緩緩向雅瑪里克山爬去，若兩山一旦合攏，烏魯木齊河被阻斷，城區(qū)便將化為汪洋澤國(guó)。于是，1788年，烏魯木齊都統(tǒng)尚安（一位講迷信的滿族地方官員），便下令在兩條“巨龍”頭上各建一座九級(jí)青磚“鎮(zhèn)龍寶”。其中紅山頂上之塔存留至今，而雅瑪里克山頭之塔則于二十余年前被大風(fēng)吹倒，近年才新修復(fù)。
清嘉慶四年(1799年)曾修建玉皇廟一座,此廟“殿宇巍峨,赤土堊壁”，俗稱(chēng)紅廟子。山麓還修建有大佛寺、北斗宮、地藏寺等宗教建筑。當(dāng)?shù)毓賳T百姓有登紅山向東“遙祭”博格達(dá)的習(xí)俗。后因戰(zhàn)亂，上述廟宇皆毀于戰(zhàn)火。如今山頂廟宇為近年新建。
昔日，烏魯木齊河經(jīng)常洪水泛濫，肆虐成災(zāi)，為了“鎮(zhèn)山鎖水”，清乾隆五十三年(1788年)，清都統(tǒng)尚安下令在紅山之巔建造了一座統(tǒng)高10.5米的九級(jí)實(shí)心青磚“鎮(zhèn)龍寶塔”，至今完好無(wú)損。紅山寶塔已成了烏魯木齊市的象征，“塔映斜陽(yáng)”也成了烏魯木齊八景之一。解放后，引水上山，廣植花木，修道建亭，辟園筑湖，建廟造樓，已建成一座總面積逾50.6萬(wàn)平方米的山頂公園。游人攀登紅山絕頂，烏魯木齊雄姿可盡收眼底。
在距今2.7億～2.25億年前的二迭紀(jì)，烏魯木齊一帶是遼闊的內(nèi)陸古湖盆，古湖盆中繁衍著數(shù)量巨大的古魚(yú)類(lèi)、古兩棲類(lèi)、古鳥(niǎo)類(lèi)、古昆蟲(chóng)和節(jié)肢動(dòng)物以及茂密的古植物。它們死后被泥沙及時(shí)埋藏，經(jīng)過(guò)復(fù)雜的地質(zhì)作用，變成化石被完整地保存了下來(lái)。烏魯木齊紅山和妖魔山一帶的地層中埋藏著豐富的化石，它們被地質(zhì)工作者乃至一般的居民都能方便的發(fā)現(xiàn)和采集到?；侵匾牡刭|(zhì)遺產(chǎn)，它能揭示古地理生態(tài)環(huán)境和古生物的演化歷史，同時(shí)也是一項(xiàng)可供觀賞和考察研究的旅游資源。古生態(tài)地理學(xué)家海濤先生對(duì)紅山地區(qū)古生態(tài)地理悉心研究20多年，采集到近千件珍貴的古\代生石，除大量的古鱈魚(yú)、古鳥(niǎo)類(lèi)、介形蟲(chóng)、瓣鰓類(lèi)、古昆蟲(chóng)、蘆木、羊齒等古代動(dòng)動(dòng)植物化石外，還發(fā)現(xiàn)了新的種群和珍稀化石。
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