位于廣西壯族自治區(qū)的東北部,是中國著名的風(fēng)景游覽城市和歷史文化名城,地處湘桂走廊南端,東經(jīng)109°36′至111°29′、北緯24°15′至26°23′,平均海拔150米,北、東北面與湖南省交界,西、西南面與柳州地區(qū)相連,南、東南面與梧州市、賀州市相連,毗鄰廣東省??偯娣e2.78萬平方公里,其中城區(qū)面積565平方公里。享有山水甲天下之美譽(yù)。以桂林市為中心,市轄秀峰、象山、七星、疊彩、雁山、華僑旅游經(jīng)濟(jì)區(qū)六城區(qū),包含周圍靈川、興安、全州、臨桂、陽朔、平樂、荔浦、龍勝、永福、恭城、資源、灌陽12個縣,有浩瀚蒼翠的原始森林,雄奇險峻的峰巒幽谷,激流奔騰的溪泉瀑布,天下奇絕的高山梯田,有壯、瑤、苗、侗、仫佬、毛南等十多個少數(shù)民族?,F(xiàn)有總?cè)丝?76萬人,市區(qū)人口62萬人。是一個多民族地區(qū),共有少數(shù)民族68萬人。漢族人口最多,占人口總數(shù)85.22%。
桂林地區(qū)屬巖溶地貌。
桂林市地處南嶺山系的西南部,平均海拔150米,屬典型的“喀斯特”巖溶地貌,遍布全市的石灰?guī)r經(jīng)億萬年的風(fēng)化浸蝕,形成了千峰環(huán)立、一水抱城、洞奇石美的獨(dú)特景觀,被世人美譽(yù)為“桂林山水甲天下”。桂林市地處低緯,屬亞熱帶季風(fēng)氣候。
形成了獨(dú)具一格、馳名中外的“山青、水秀、洞奇、石美”的“桂林山水”。自古就有“山水甲天下”的贊譽(yù)。
桂林又是一座文化古城。兩千多年的歷史,使它具有豐厚的文化底蘊(yùn)。在古代,這里是百越之地,戰(zhàn)國時屬于楚國。秦始皇統(tǒng)一中國后,設(shè)置桂林郡,開鑿靈渠,溝通湘江和漓江。桂林從此便成為南通海域,北達(dá)中原的重鎮(zhèn)。宋代以后,它一直是廣西政治、經(jīng)濟(jì)、文化的中心,號稱“西南會府。
桂林的奇山秀水吸引著無數(shù)的文人墨客,使他們寫下了許多膾炙人口的詩篇和文章,刻下了兩千余件石刻和壁書,這些獨(dú)特的人文景觀,使桂林得到了“游山如讀史,看山如觀畫”的贊美。抗日戰(zhàn)爭時期,桂林成為中國著名的文化城,眾多的愛國作家、藝術(shù)家會集在這里,譜寫出抗日文化的新篇章。