牛肉丸是龍巖人最愛吃的地方風味小吃之一。目前在龍巖城區(qū)經(jīng)營牛肉丸的店鋪和攤點不計其數(shù),吃過牛肉丸的人有成千上萬,但知道龍巖牛肉丸由來的人并不多。
牛肉丸傳入龍巖已有70年歷史了,它是由現(xiàn)在的新羅區(qū)龍門鎮(zhèn)湖坑村戴德秀(綽號“老鼠牯”,已于1973年去世)在1937年秋傳入龍巖的。戴德秀在12歲那年,由于家境貧困跟戲班學戲流落到廣東潮州一帶。成年后脫離戲班,娶親安家,定居潮州。為養(yǎng)家糊口,在當?shù)貙W做牛肉丸生意??箲?zhàn)爆發(fā)后,他被迫帶著妻子兒女回到龍巖老家——湖坑村,當時他37歲。不久戴德秀在龍門墟上擺攤經(jīng)營潮州牛肉丸,在經(jīng)營過程中根據(jù)龍巖人的口味,不斷地加以改良、創(chuàng)新,使之成為獨特風味的龍巖牛肉丸,深受龍門附近群眾和趕墟人的喜愛。1937年底他來到龍巖城區(qū),在西門牛糞巷(后又稱五彩巷)附近設(shè)有固定攤點,生意非常紅火,當時在龍巖城獨一無二,成了當?shù)厝藗兿矚g的風味小吃——“老鼠牯”的龍巖牛肉丸。解放后,他在城區(qū)九一路口開了個牛肉丸專賣店,一直到1957年公私合營期間,并入西門飯店時止。
正宗龍巖牛肉丸,其制作工藝是非常講究的,從選料、加工到具體操作要求是比較高的。首先必須選擇當天宰殺的無注水的上等牛肉,然后用兩把鐵制專用錘刀在肉墩上將牛肉砸成肉泥,在砸肉過程中,要不時地觀察肉泥的變化情況,砸成的肉泥要能粘刀,有韌性,無肉粒,呈粉紅色,把砸好的肉泥放入容器內(nèi),加入適量的淀粉和鹽水,用手順時針攪拌,邊攪邊提邊拍打邊加水,直到肉泥表面光滑、細膩、有黏性、有氣泡出現(xiàn)時,即可用手擠成丸子,放入涼水盆中,能浮在水面上的,不破不沉,才是佳品。煮熟后用手掐有彈性,吃起來有韌性,香脆可口,才是正宗的牛肉丸。
戴德秀的幾個兒子都能加工制作牛肉丸,只不過后來他們都在不同崗位上從政,現(xiàn)也都已年過花甲,未能把正宗的牛肉丸在市場上傳承下去,實屬遺憾。
隨著科學技術(shù)的發(fā)展,相信在傳統(tǒng)制作的基礎(chǔ)上,利用現(xiàn)代技術(shù)手段,能把龍巖牛肉丸制作成更加獨特的有品牌的傳統(tǒng)美食,成為我們閩西人和外來人更加喜愛的風味小吃。